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「良いレストランよ、絶対気に入る」 「ふーん」 「良かったら来てね」 彼女は自信たっぷりでしたが、冷めた僕のリアクションでした。 宮木さんの予定がどうか分からないし、あんまり知らない店に入って彼をがっかりさせたくもないし… ブレイクに入る度、ケニーは挨拶にきました。 「呼んでくれてありがとう、素直に感動したよ」 と彼に伝えました。 思えば、カントリーミュージックのライブを一度でも体験出来たのは感謝でした。 本場ナッシュビルではないけれど、いわゆる作られたショーではないものを体験出来て良かったです。 僕はチェイサーズのような、狭いクラブの親密さが好きです。 よく見えるし、細部まで聴き取れます。 大きい会場は嫌いです。 でも、キャシーがテーブルに来てからは、音楽に集中出来ませんでした。 ケニーが休憩中キャシーと話してくれたのは助かりました。 僕は宮木さんとも話したかったし。 そんなこんなで遅くまでいました。 帰り際にちょっとFriday'sの事も訊いた方がいいかなと 「明日、彼女の働いてる店に行ってみたい?」 「うん、いいよ」 「じゃあキャシー、明日食べに行くかも」 「オーケー、夜働いてるから待ってるね」 という事になりました。 翌日、TGIF (Thank God it's Friday)に行きました。 トーレンス、ホーソンブルヴァードにある大きめのレストラン。 初めて入るので、ちょっと緊張気味の僕でした。 「ヘイ!昨夜はありがとう。本当に助かったわ」 キャシーが僕らを見るなり駆け寄って来て、エスコートしてくれました。 彼女はとても明るくて、愛想がいいので、ウエイトレスとしても素晴らしかったです。 最初まずドリンクのオーダーをしました。 すると前菜がいくつか一緒に運ばれて来ました。 「???」 「大丈夫気にしないで」 僕は何を頼んだのか忘れましたが、その後も頼んでいないのに、色んな料理が出されました。 その度に、僕らはちょっと戸惑った顔で彼女を見るのですが、彼女はウインクだけして立ち去るのです。 最後はデザートも余分にサービスしてくれました。 僕らは当時まだ食べ盛りの21か22歳でした。 出されたものは全て平らげ、もう腹がはち切れそうでした。 お勘定を頼むと、確か何と$10だったか、はっきりは覚えてませんが… とにかく僕らがオーダーしたものよりも、激安でした。 「ありがとう。沢山サービスしてくれちゃて申し訳ない…」 「それにこんなチャージで、本当にいいの?」 「全然大丈夫、私の方こそありがとう」 チップに感謝の気持ちを表して店を出ました。 死ぬ程食べ、キャシーの手厚いもてなしに感激しました。 思えば前日、ケニーに声をかけられた時は何も期待せず… むしろ面倒に思った。 けれど予想に反して、ケニーの歌にすごく感動し、キャシーの事でちょっとハラハラできたし、おかげでこんなお礼まで頂きました。 些細な事かも知れないけれど、全く想定外のハプニングでした。 観光ツアーだとこういう展開はまずないでしょう。 宮木さんも大満足でした。 僕としては、親友が日本から来てくれた事だけでも、十分嬉しかったです。
その上、昨夜から色んなエピソードがあり、忘れられない思い出になりました。 彼は、その前にも遊びに来てくれたし、シドニーにも来てくれました。 今も当時の事をよく覚えていて、熱く語ってくれます。 親友と海外の思い出を共有できるのは、本当にありがたいです、僕は幸せです。 コメントの受け付けは終了しました。
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4月 2023
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