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まだ暗いうちに家を出て、ハーバーブリッジを渡り、お店に着きます。 地下鉄の改札からオージーのワーカーたちが、ゾンビのような顔つきで襲ってきます。 月曜の朝はそれが印象深かったです。 僕の店の前に、ドーナツキングという店がありました。 96年、その店ではカプチーノのテイクアウト(オーストラリアではテイクアウェイという)が当時1ドルで、おまけにシナモンドーナツがもらえました。 一緒に働いていた妹はよくそこで買いました。 僕は隣のアメリカンコーヒーラウンジというカフェの裏メニュー、「ジョヴァニ」というトリプルリストレットラテを買っていました。 当時は1ドル20セントでした。 見ると、ドーナツキングには行列をなしています。 「20セントだけの差で、あれだけ待つ?」 僕は理解できませんでした。 待つ時間があれば、家で食べられると思うのです。 僕もそこで買った事があります。 コーヒーはまずかったです。 シナモンドーナツはとってもシンプル、「無料なのがいいね」くらいのものです。 薄利多売は辛いです。 何かアクシデントがあると、一発でマイナスになります。 10年お店を経営したので、色々と経験しました。 僕のお店の前にはエスカレーターがあり、バス停を降りた人と、駅の改札を抜けた人たちが合流する、絶好の立地でした。 あるクリスマスの日に、駅一帯が水浸しになりました。 その日は僕は日本に帰国しており、兄が対応しました。 店の前には、地上まで伸びる大きな木が植えてありました。 その根っこが、水道管を押し上げて、破裂したそうです。 うちもフロアが水浸しで大変でした。 エスカレーターも故障してしまいました。 そして僕の店の隣にあった、非常階段が使われるようになりました。 完全に変わってしまったのが、人の流れです。 うちの店の前を通る人も減りました。 ドーナツキングは全ての人が合流する、ベストスポットに店を構えていました。 しかしこの事故により、人通りが激減したはずです。 「部品をスイスから調達せねばならない」 いつ復旧するか?待てど暮らせど、永遠に感じるほどでした。 結局、半年以上その状態が続いたのです。 それが直接的な原因かは不明ですが、ドーナツキングは確かそのくらいの時期に閉店しました。 薄利多売は危険だと身にしみました。 うちの店も、もっと強気にやれば良かったと今更ながら思います。 今僕は、デジタル商品しかやろうと思いません。 もちろんパクられるとか、アマゾンの都合に振り回されるリスクなどもあります。 しかしそのリスクなど、リアル店舗と比べたら足元にも及びません。 いや、リアル店舗と比べたらゼロと言っていいほどです。
だからやらない手はないと思うのです。 ちょっと勇気と根気が必要なだけです。
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4月 2023
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